Paillage du jardin : ne laissez plus jamais la terre à nu !

L’heure du constat est arrivée… Et c’est un bien triste constat. Prenez 5 minutes et observez votre jardin. Que voyez-vous dans vos massifs au pied de vos végétaux préférés ? De la TERRE NUE, craquelée par les étés caniculaires, tassée en hiver et imperméable à l’eau, envahie de mauvaises herbes le reste du temps.

Vous n’en avez pas assez de vous épuiser à travailler votre terre pour qu’elle soit parfaite ? Bêcher, sarcler, aérer c’est comme ça que vous avez appris. Et c’est comme ça que l’on procède au jardin depuis des générations.

Mais est-ce qu’on ne se serait pas trompé depuis tout ce temps ? Ne sommes nous pas en train de passer à côté de quelque chose de méga important ? Le paillage ! Si on observe la nature, en forêt par exemple personne ne ramasse les feuilles et personne ne les emporte au loin. La forêt conserve ce tapis marron de feuilles tombées au sol comme une couverture protectrice. La terre est couverte en permanence, que ce soit par les feuilles mortes au sol ou par des végétaux tapissants.

Vous pouvez d’ailleurs lire mon article complet à ce sujet : « que faire des feuilles mortes à l’automne ? ».

Alors au jardin, on prend exemple sur la nature : le paillage c’est la vie, ne laissez plus jamais la terre à nu !

Pourquoi pailler ?

• Couvrir le sol va permettre de ralentir l’évaporation de l’eau et de maintenir l’humidité dans le sol. Très utile en période de canicule où l’on réduira l’arrosage de manière considérable.
  
• Dans les régions pluvieuses, le paillage va permettre d’éviter le compactage. On appelle cela la battance, « phénomène par lequel un sol tend à se désagréger sous l’action de la pluie puis à former une croûte superficielle lors du ressuyage »¹. Plus besoin de sarcler ni de biner, votre sol sera toujours meuble en dessous de sa « couverture ».
  
• Installer un paillis limite les chocs thermiques entre le jour et la nuit par exemple en régulant la température du sol.
  
• En paillant vous allez limiter le développement d’herbes indésirables (en les privant de lumière) et vous affranchir d’une grande partie du désherbage.
  
• Le paillis (en protégeant le sol des UV) va augmenter la présence de la microfaune qui permet à votre sol d’être vivant et favoriser la vie souterraine ! Ces petits animaux/insectes n’existent pas sur une terre mise à nu !
  
• Le côté déco ! Un paillis déposé dans vos massifs, c’est très stylé et décoratif… voilà une bonne idée pour joindre l’utile à l’agréable.

Avec quoi pailler ?

Même si le mot paillis vient de « paille », il existe bien d’autres matériaux qui peuvent remplacer la paille (qui n’est pas forcément la meilleure solution car les graines de blé vont germer dans vos massifs).

La couverture peut être soit organique soit minérale.

Pour un paillage organique, on va pailler avec :

• du foin,
• du broyat de végétaux,
• des copeaux de bois,
• des écorces (comme le pin par exemple mais à utiliser uniquement sur des sols ne craignant pas l’acidité),
• de la tonte de pelouse,
• des feuilles mortes bien sûr,
• de la sciure,
• des paillettes de lin ou de chanvre (les fraisiers en raffolent),
• des coques de sarrasin,
• des éclats de coco,
• du mulsh (qui est plutôt un broyage).
• du miscanthus (pas cher et facile à trouver),
• du BRF (bois raméal fragmenté) qui est un mélange de résidus de broyage de branches (majoritairement d’arbres feuillus). Le BRF c’est vivant, c’est un broyat frais. À la différence des copeaux de bois qui sont fait avec du bois mort (mais très utile aussi)…

Les avantages du paillis organique en résumé :

• Les économies d’eau en limitant la fréquence des arrosages.
• Moins de désherbage.
• Enrichissement du sol grâce à sa décomposition (humus) qui apportera les nutriments essentiels aux végétaux.
• Une protection thermique.
• Une aide à la biodiversité en abritant les insectes auxiliaires et micro-organismes utiles au jardin.

Pour un paillage minéral, on va couvrir le sol avec :

• de l’ardoise, très esthétique avec sa couleur noire, elle fait magnifiquement ressortir le feuillage de certains végétaux,
• des graviers, offrant un bon drainage et une protection des plantes contre l’humidité. Idéal pour les succulentes.
• de la pouzzolane, roche volcanique légère et poreuse qui a la capacité de retenir l’eau et maintenir un sol frais et isolé thermiquement,
• des billes d’argile, offrant un drainage parfait et qui conserveront la fraîcheur grâce à leur capacité de rétention d’eau,
• des débris de pots en terre cuite,
• des fragments de tuile ou de brique,
• du sable…

Les avantages du paillis minéral :

• Très décoratif et esthétique, il donne un aspect propre et contemporain aux massifs.
• Le paillis minéral sera idéal pour les végétaux qui ont besoin de chaleur ou les massifs de plantes de rocaille.
• Il ne demande pas d’entretien ni de renouvellement (matériau durable). Et il résiste aux coups de vents intempestifs.
• Ce paillis est inerte et neutre.

Pour conclure disons simplement que le paillage n’est plus une option pour vous mais réellement une nécessité !

Paillez, paillez et vous serez récompensé. Votre jardin vous demandera moins d’effort (la bêche aux oubliettes !). Votre terre sera nourrie à moindre coût. Vous allez favoriser la vie et la biodiversité dans votre petit coin de verdure. Et vous verrez vous ne pourrez plus vous en passer.

Mais savez-vous qu’il existe une autre manière de couvrir la terre ? C’est le couvert vivant. Ce sera le thème de mon tout prochain article.

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1. La battance : wikipédia.